Principe du découpage plasma

Le plasma est un gaz électro-conductible chauffé à haute température. Ce qui signifie que les atomes neutres se décomposent par apport de l'énergie d'ionisation en ions et en électrons. Cette énergie peut être fournie par de très fortes températures ou de puissants champs électriques. Par principe, le plasma se comporte comme un gaz et son action vers l'extérieur est neutre.

Le découpage plasma fait partie des procédés thermiques de découpage par fusion qui est constitué par un arc électrique resserré par une tuyère. Au cours du processus de découpage, un arc pilote est d'abord allumé par haute tension entre la tuyère et l'électrode (cathode). Il est pauvre en énergie et permet l'ionisation partielle du trajet entre la torche plasma et la pièce à usiner. Dès que l'arc pilote touche la pièce à usiner, le circuit électrique est fermé et l'arc principal est allumé par une augmentation de puissance. La grande énergie thermique de l'arc électrique et la forte énergie cinétique du gaz plasma permettent de faire fondre le matériau et d'expulser le métal fondu hors de la gorge de coupe Le procédé offre des avantages particulièrement importants en raison de l'étroite zone thermiquement affectée et des grandes vitesses de découpage.

Différentes variantes de procédé :